近年来,各国科学家竞相进行太空探索。但一个不可否认的事实是,人类在热衷研究其他星球的同时,对地球本身仍缺乏足够的认识。比如,对我们所居住的地球上的海洋来说,正如一位美国海洋生物学家所说,“我们关于海底的知识还不如对火星的多”。星际探索短期内可能不会给人类带来实质性的好处,而深海中蕴藏的丰富资源却有望在不久的将来为人类造福。
中国自主研发的深海潜水器"蛟龙号"日前突破7000米以上的深海潜水纪录,随着对"蛟龙号"打破纪录的慨叹,一些关于深海探索的论调也纷纷浮上水面:"人类对海洋的了解远远少于太空";"探索深海难于探索太空"。但深海其实并没有那么难以捉摸,这些说法都是被常年误传的谬论。
早在1960年,瑞士海洋学家兼工程师雅克·皮卡尔(Jacques Piccard)和美国海军中卫唐·沃尔什(Don Walsh)就乘坐直上直下的密闭球"的里雅斯特号"到达深度为10916米的太平洋马里亚纳海沟底部。虽然那次下潜只是为了挑战纪录,没有进行实际的科学考察,但也足以显示人们有能力对海洋进行更深的了解。
日本1989年建成了下潜深度为6500米的深海6500潜水器,水下作业时间8小时,曾下潜到6527米深的海底,创造了可控载人潜水器深潜的纪录。它已对6500米深的海洋斜坡和大断层进行了调查,已经下潜了1000多次。中国蛟龙号深潜器更是设计7000米以上的下潜深度,而这深度已经涵盖了99.8%的海洋。
随着深海石油和天然气资源的开采,深海矿物的开发已经在世界能源市场中占到了相当大的比重。深海探索带来的巨大价值使人们对海洋有了一个更深层次的认识,海洋我们的蓝色瑰宝,以后还将给我们带来更多的惊喜。
|