专属经济区（exclusive economic zone ，EEZ）是第三次联合国海洋法会议上确立的一项新制度。

　　专属经济区是指从测算领海基线量起200海里、在领海之外并邻接领海的一个区域。200海里由智利最先提出，是因为渔业利益。南美国家渔业资源丰富，主要集中在沿南美洲向北流动的200海里宽的秘鲁海流内，而且几乎所有拉丁美洲国家在地理上都与公害相接，不存在想向国家的划界问题。国际蓝鲸保护区范围也是200海里宽；200海里以外，海水太深，单一国家难以开发资源。于是约定俗成，达成共识，将专属经济区的宽度定为200海里。